Для вживання в їжу підходять тільки повністю дозрілі ягоди барбарису овальної форми темно-червоного, майже чорного кольору. З них варять компоти, повидло, конфітюри, варення і сиропи, сушать і використовують як приправу в кулінарні страви. Недозрілі плоди – отруйні. Їх вживання в їжу небезпечно для життя.