калій є одним з основних елементів живлення, поряд з азотом і фосфором. функція калію в рослинах, як і інших необхідних для них елементів, строго специфічна. Перші припущення про необхідність калію рослинам висловив СССР в 1804 р на підставі аналізу золи рослин, в якій завжди був присутній калій.