Річна сума опадів у степах знижується до 450- 250 мм, що набагато нижче величини випаровуваності. коефіцієнт зволоження Висоцького – Іванова нижче одиниці (0,6 на півночі зони, 0,3 на півдні). Індекс сухості Будико в степи в порівнянні з лесостепью швидко наростає, складаючи величину від 1 до 2.